С 2009 года этот праздничный фестиваль народных промыслов проходит в поселке Кильмезь ежегодно в середине июля. Кильмезь – это небольшой, уютный поселок, расположенный на юге Кировской области. Три-четыре часа на машине от Кирова и Вы погружаетесь в мир зеленой и экологически чистой природы.
По своему духу фестиваль «Вятский лапоть» - это очень веселое и жизнерадостное мероприятие, как, впрочем, и сами жители этих мест. Почему же праздник на Кильмезской земле посвящен именно лаптю? Дело в том, что в XIX веке в тех краях плели обувь из липового лыка очень высокого качества, поэтому знали кильмезскую обувь по всей России. Местные мастера-умельцы плетут ее и сейчас для съемок исторических фильмов, для походов в русскую баню, а также просто в качестве сувениров. Отсюда, собственно говоря, родился брэнд «Вятский лапоть», в честь которого назвали фестиваль в Кильмези.
Сама идея этого праздника принадлежит благотворительному фонду «Народный дом», и, в частности, президенту этого фонда, народному мастеру и умельцу Магсуму Габдулхакову. Он сам занимается плетением из лыка, и, конечно же, делает лапти. География участников праздника расширяется с каждым годом. Здесь всегда можно увидеть русских, татар, удмуртов, марийцев, приезжают также и чуваши. Не будем забывать то, что и сам Кильмезский район многонационален. На этой гостеприимной земле мирно сосуществуют представители самых различных народов, каждый из которых поддерживает свою культуру, обычаи и традиции. Народное творчество во многом способствует стиранию межнациональных границ между представителями разных культур, создает основу для совместного творчества и взаимопонимания.
На празднике все гости носят лапти и носят народные костюмы, говорят исключительно и только про лапти. Веселые конкурсы немыслимы без лаптей. Для всех желающих познакомиться с искусством плетения изделий из бересты, лыка, соломы и лозы проводятся специальные мастер-классы. Проводятся конкурсы частушек, демонстрация одежды в народном стиле, аукцион эксклюзивных работ умельцев, выставка самоваров, выступают различные творческие коллективы со всей области. И это еще далеко не все развлечения…
Всегда во время этого фестиваля проходит оживленная торговля всевозможными вкусностями, которые также имеют форму лаптя. Ничего не скажешь, лапоть здесь, лапоть там, и кругом одни только лапти… И, действительно, для тех, кто побывал на этом празднике в Кильмези, лапоть становится не пережитком далекого прошлого, а самодостаточный арт-объект, символ поселка и всего Кильмезского района. На фестивале «Вятский лапоть» мастера народных промыслов выставляют на ярмарке свои работы, Вы всегда сможете приобрести любую вещи кустарного производства, их здесь много, все они красивые и разнообразные. Кстати, свои изделия на «Вятский лапоть» привозят и народные умельцы из Удмуртии, Татарстана, Пермского края и Нижегородской области.
Достижением организаторов данного фестиваля является создание комфортной инфраструктуры для гостей. На берегу реки был разбит палаточный городок, оборудована камера хранения, работала столовая и бесплатный Wi-Fi. Неслучайно, в ноябре 2012 года фестиваль «Вятский лапоть» удостоился первой национальной премии в области событийного туризма в номинации «Лучший проект по популяризации народных традиции и промыслов».